Chairs: Ryan Bishop and Jussi Parikka, Winchester School of Art.

Minen und Bergbau sind heute wieder Gegenstand von Diskussionen und Untersuchungen. Seit dem 19. Jahrhundert versorgte der Bergbau die aufkommende Technologiekultur mit den Rohstoffen, die ihr Fortkommen sicherten, etwa mit Kupfer, Tantal und anderen Metallen. Aktivitäten der „Extractive Industries“, der mineralgewinnenden Industrie, und etwa auch die Erzeugung von Energie, werden nach wie vor ausgeführt, um verschiedene industrielle und unternehmerische Bedürfnisse zu befriedigen. Heute werden selbst ausgediente Computer ausgeschlachtet, um aus diesen Rohstoffen gemachte Produkte zu verwerten. Diese zeitgenössischen archäologischen Grabungen bringen kleine Reichtümer an Gold und Silber hervor. Während die Armen des 21. Jahrhunderts auf der Suche nach Metallen in den Müllbergen entsorgter IT-Konsumgüter wühlen, interessieren sich Unternehmen neben dem materiellen Abbau von Rohstoffen auch für den immateriellen „Abbau“ von Daten – die Spuren im Tech-Abfall geben Aufschluss über die physische Dimension von Daten.

Auch zeitgenössische Kunst und Politik befassen sich mit dem Geologischen und dem Geophysischen und darin bedingten (Un-)Sicherheiten. Dabei entsteht ein komplexes und nuanciertes Set geopolitischer extraktiver Imperative. Debatten über Erdbebengebiete sind heute so wichtig wie der militärische Gebrauch und Missbrauch geografischer Charakteristika – das war in Kriegszeiten schon immer so, hat im digitalen Zeitalter aber eine Hightech-Dimension erreicht. „Transparent Earth“ etwa, ein Projekt des US-amerikanischen Verteidigungsministeriums, unternimmt den Versuch, fünf Kilometer Erde unter der Oberfläche zu kartografieren, um Untergrundstrukturen zu lokalisieren und physikalische, chemische und geologische Vorteile für militärische Operationen zu ermöglichen.

Dieser Themenstrang gibt Einblicke in Elektroschrott und Bergbau, Daten und Hardware – den ungewollten Rattenschwanz des Digitalen – und verknüpft Fragen zu Arbeit, Geopolitik, Wirtschaft, Medien sowie zur Erde zu einer seltsamen planetarischen Konstellation.